미국 투자이민(EB-5)은 신규사업체(New Commercial Enterprise, NCE)에 일정 금액의 자본을 투자하는 외국인에게 합법적인 영주권 자격이 부여되는 이민 프로그램입니다. 투자는 다음 두 가지 방법 중 하나로 이루어질 수 있습니다.

직접 투자의 경우, 미국 투자이민(EB-5) 신청자는 리저널센터(Regional Center)를 통하지 않고 신규사업체(NCE)에 직접 투자합니다. 최소 투자 금액은 기업이 고용촉진지역(Targeted Employment Area, TEA)에 위치하지 않았다면 105만 불입니다. TEA 지역의 경우 최소 투자금액은 80만 불로 낮아집니다. 직접 투자의 가장 두드러진 특징은 투자이민 청원서(I-526)를 제출할 때 투자자가 I-526 청원서가 승인된 날로부터 2년 이내에 10명 이상의 직원을 NCE가 직접 고용을 창출할 수 있음을 증명해 보여야 합니다. 직접 투자를 성공시키기 위해서는 신규사업체(NCE) 설립, 기업 경영에 직접 참여, 그리고 직접 고용 창출 및 유지된 것 등 모든 EB-5 투자 이민의 법적 요건을 충족시켜야 합니다. 직접투자는 직접적으로 사업체의 운용, 세금 관리, 직원 수 및 임금 관리 등의 다양한 관리 및 운용이 필요해서 미국 영주권을 안정적으로 취득하기에는 다소 불안한 요소들이 많기 때문에 대부분(95% 이상)이 간접투자를 통해 EB-5를 진행합니다. 보통 투자이민을 신청하시는 분들의 우선순위가 안정적인 영주권 취득에 있기 때문입니다. 그러나 여전히 자신의 사업을 독립적으로 운영해 나가고 싶은 분들을 직접투자를 통해 EB-5를 진행하시면 됩니다.

미국투자이민(EB-5) 신청자가 리저널센터(Regional Center)를 이용해 간접투자를 진행하는 경우 정부가 승인한 리저널센터를 통해 신규사업체(NCE)에 투자합니다. 직접 투자와 달리 리저널센터를 통한 간접 투자는 간접적으로 이루어진 고용도 고용 창출 요건으로 간주됩니다. 또한 리저널센터는 경제 성장을 촉진하기 위해 정부의 사전 승인(I-924)을 받았기 때문에 리저널센터 투자자는 일반적으로 투자이민청원서(I-526E)에서 일자리 창출 요구 사항이 충족되었다는 것을 증명하기 위해 독립적인 조사 및 분석을 수행할 필요가 없습니다. 리저널센터가 TEA에 위치한 경우 최소 투자 금액은 80만 불입니다. 대부분은 아니지만 많은 리저널센터의 프로젝트는 TEA에 위치해 있습니다.

미국투자이민(EB-5) 프로젝트를 선택할 때 프로젝트가 고용촉진지역(Targeted Employment Area, TEA)에서 진행되는지를 확인하는 것은 매우 중요합니다. EB-5 투자 프로젝트가 고용촉진지역(TEA)에서 수행되는 경우 투자금액은 80만 불입니다. TEA로 지정되기 위해서는 EB-5 프로젝트가 농촌 지역이나 실업률이 높은 지역에 위치해야 합니다.

시골 지역 TEA 자격을 얻으려면 EB-5 프로젝트 위치가 충족해야 하는 특정 기준이 있습니다. 먼저 대상 지역은 미국 관리예산처(US Office of Management and Budget)에 의해 대도시(Metropolitan statistical area, MSA), 통계 구역 내에 있지 않아야 합니다. 또한 대상 지역은 미국 인구 조사를 통해 결정된 20,000명 이하의 주민이 거주하는 도시여야 합니다. EB-5 프로젝트 위치가 이러한 기준을 충족시킨다면 50만 불의 투자금으로 투자이민 영주권 신청이 가능합니다.