미국 대학들의 학비 상승률은 앞으로도 낮아질 조짐이 보이질 않습니다. 결국 대졸자들은 더욱 허리띠를 졸라맬 수 밖에 없습니다. 상황이 그렇다 보니 각 대학들로 대책 마련에 부심하고 있는 실정입니다. 하지만 뾰족한 수가 없습니다. 그렇다고 비관할 필요도 없습니다.

미국은 최소한 똑똑한 학생으로 하여금 가난때문에 학업을 포기하도록 내버려 두지 않기 때문입니다.

바로 '학자금 보조 시스템(혹은 재정보조시스템 : Financial Aid System)'을 통해서입니다.

미국에는 연방 및 주 정부의 보조, 그리고 대학 자체에서 제공하는 다양한 형태의 학자금 보조 제도가 있습니다. 이들 학비 보조를 받기 위해서는 우선 학비 수혜 자격과 액수를 결정 짓는 가장 기본이 되는 서류인 펩사(FAFSA) 서류부터 작성해야 합니다. 그리고 사립대학별로 C.S.S프로파일이라는 서류를 추가로 작성해야 합니다. C.S.S. 프로파일은 학자금 보조를 비교적 많이 주는 사립대학들이 각 가정의 재정상황을 더 자세히 관찰하기 위해 요구하는 서류로, 작성법이 다소 까다롭습니다. 또한 각 가정의 연방 세금 보고서(1040)와 급여 세금 보고 서류(W-2)등을 첨부해 각 대학에 보내야 합니다.

학자금 보조 신청 순서

① FAFSA 신청(영주권자이상)

- PIN(학생 및 부모) 넘버 신청

- 신청서 작성 및 제출(www.fafsa.ed.gov)

- SAR(Student Aid Report) 확인

- 가정분담금(EFC) 확인

- 연방 및 주별 마감일 엄수

② 대학별 재정 보조 신청서

- 대학별 Financial Aid 추가 요구 서류 확인 및 작성

③ C.S.S Profile 신청(주로 사립대학)

- collegeboard.com에서 온라인으로 서류 작성

- 온라인으로 신청비 지불 및 제출

- 대학별 마감일 엄수

④ IDOC 추가 서류 제출(C.S.S. Profile 서류 제출 후 추가 서류 보낼 때 / IDOC 가입 대학들 대상)

- Business / Farm Form 작성

- 세금 보고서 등 각종 서류 Cover Sheet과 함께 IDOC에 송부

⑤ 연방 정부 보조금 확인

- 무상보조금(Pell Grant, FSEOG)

- 근로장학금(Work Sutdy)

- 학생 융자(Perkens Loan, Direct Loan or Stafford Loan)

- 부모 융자(PLUS Loan)

⑥ 주정부 보조금 확인

- 각 주 정부의 무상 보조금(ex. 가주의 Cal Grant)

- 각 주정부 웹사이트 확인(별도 표조 있음)

⑦ 대학 자체 보조금 확인

- 대학별로 주는 무상 보조금

⑧ 민간 학생 융자, 프리페이드 플랜, 529플랜, 교육보험 등

⑨ 어필(Appeal) : 학자금 보조가 너무 낮게 나왔을 때 각 대학에 이의 제기 편지

⑩ 최종 학비 납부 7-8월 중